골다공증과 척추압박골절, 뼈 건강을 지키는 방법

뼈는 우리 몸을 지탱하는 중요한 구조물이자, 건강한 삶을 유지하는 데 필수적인 요소입니다.

하지만 나이가 들면서 뼈가 점점 약해질 수 있으며, 그 중에서도 골다공증은 뼈를 무너뜨리는 대표적인 질환으로 꼽힙니다.

골다공증은 특히 척추압박골절과 같은 심각한 문제를 야기할 수 있어 예방과 관리는 필수적입니다.

 

이번 글에서는 골다공증과 척추압박골절이 무엇인지 살펴보고, 이를 극복하고 예방하기 위한 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

골다공증과 척추압박골절의 개념과 원인

골다공증은 건강한 뼈 내부의 그물 구조를 이루는 뼈 기둥이 얇아지고 약해지면서 뼈에 구멍이 생긴 듯한 상태를 말합니다.

이는 뼈의 밀도와 강도를 약화시키기 때문에 작은 충격에도 골절 위험이 크게 증가합니다. 척추압박골절은 골다공증으로 약해진 척추뼈가 압력을 견디지 못하고 무너져 내리는 질환으로, 주로 고령에서 발생합니다.

 

특히 65세 이상의 고령층에서 주로 나타나며, 물건을 드는 간단한 동작이나 재채기와 같은 사소한 충격으로도 발생할 수 있습니다.

골다공증은 국내 60대의 약 37%, 70세 이상에서는 약 69%가 겪고 있는 것으로 조사될 만큼 흔한 질환으로, 나이든 여성에게서 특히 많이 나타나는 경향을 보입니다. 여성의 경우 폐경 이후 호르몬 변화로 인해 골 손실 속도가 빨라지면서 골다공증 위험이 더욱 커지며, 이는 척추압박골절 발생 가능성을 높이는 주요 원인이 됩니다.

 

척추압박골절의 주요 증상과 위험 신호

척추압박골절은 여러 가지 신체적 변화와 통증을 동반합니다. 우선, 키가 줄어들거나 허리가 굽어지는 등 기존과 다른 자세 변화가 나타날 수 있습니다.

특히 허리를 사용하는 일상적인 동작 중 심한 통증이 갑자기 시작되는 경우 척추압박골절을 의심해볼 필요가 있습니다.

 

이와 함께, 허리를 사용하려는 순간이나 앉거나 일어서는 동작에서 통증이 더욱 심해지는 경우도 척추압박골절의 흔한 증상입니다.

나아가 신경이 손상되거나 압박을 받을 경우 다리가 저리거나 마비 증상이 나타날 수 있는데, 이러한 신경 관련 증상은 상황이 더 심각함을 암시할 수 있습니다.

 

척추압박골절의 치료, 비수술적 접근에서 수술적 선택까지

척추압박골절이 발생했을 때, 치료 방법은 일반적으로 환자의 상태와 증상의 심각도에 따라 결정됩니다.

 

먼저 통증 완화와 척추 안정화를 목표로 비수술적 치료가 시행됩니다. 보조기구를 착용하여 척추를 지지하거나 진통제를 사용한 약물 치료를 병행하고, 물리치료를 통해 통증을 줄이는 방법을 시도할 수 있습니다.

하지만 비수술적 치료로도 증상이 개선되지 않거나 지속적으로 통증이 발생하는 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

척추압박골절 수술 중 가장 많이 사용되는 방법은 척추 성형술입니다. 이 시술은 손상된 척추뼈에 골 시멘트를 주입하여 뼈를 안정화하는 비교적 간단한 치료법입니다.

경우에 따라 풍선을 삽입하여 주저앉은 척추뼈의 높이를 회복한 후 골 시멘트를 사용하는 풍선 척추 성형술이 시행되기도 합니다.

이 치료법은 고령 환자에게서 특히 효과적이며, 골절로 인해 이동이 어려운 환자들에게 빠른 회복을 돕고 합병증 위험을 줄이는 데 유용합니다.

 

골다공증과 골절 예방을 위한 올바른 관리 방법

골다공증과 척추압박골절을 예방하려면 뼈 건강을 위한 계획적인 관리가 필요합니다.

특히 폐경 이후의 여성과 65세 이상의 남성처럼 골다공증 위험군에 해당하는 사람들은 정기적인 골밀도 검사를 받아 뼈 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

 

또한 적절한 영양 섭취는 뼈 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다. 칼슘과 비타민D는 뼈의 주요 구성 요소로서, 이러한 영양소를 충분히 섭취하여 뼈 밀도를 유지하는 것이 필수적입니다.

전문의의 판단에 따라 필요하다면 골다공증 치료제를 복용하는 것도 좋은 방법입니다.

 

운동 또한 골다공증 예방에 효과적입니다. 걷기나 수영과 같은 가벼운 유산소 운동은 뼈와 관절에 무리가 가지 않으면서도 강도를 강화시킬 수 있는 좋은 선택입니다.

요가나 스트레칭도 근육 유연성을 높이고 균형 감각을 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

가정 내에서는 낙상을 예방하기 위한 환경 조성이 필요합니다. 미끄럼 방지 매트를 설치하거나 안전 손잡이를 부착하는 등의 조치가 낙상 사고를 줄이는 데 효과적입니다.

균형 감각을 유지하는 간단한 운동도 뼈 건강을 유지하는 데 기여할 수 있습니다.

 

뼈 건강은 삶의 질을 좌우한다

골다공증과 척추압박골절은 나이가 들면서 흔히 나타날 수 있는 문제이지만, 조기 관리와 예방을 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다.

특히 한 번 골절이 발생한 이후에는 또 다른 골절로 이어질 가능성이 크기 때문에, 뼈 건강에 대한 관심을 소홀히 해서는 안 됩니다.

 

정기적인 검사와 올바른 생활습관, 그리고 적극적인 예방 노력을 통해 뼈를 튼튼히 유지한다면, 나이가 들어서도 건강하고 활기찬 삶을 이어나갈 수 있을 것입니다.

뼈 건강을 유지하는 노력은 곧 우리 삶의 질을 결정짓는 중요한 열쇠임을 잊지 말아야 하겠습니다.